"ליטיום אורוטאט" -הפחתת דיכאון וחרדות(60 יח')

שימוש מוצע

רכיבים נוספים

אזהרות

ליתיום אורוטאט

במאה ה-19 החלו להתגלות בהדרגה תכונות ריפוי והרגעה שונות של המינרל הטבעי (והנדיר למדי) ליתיום אורוטאט.

להלן חלק מההשפעות המיטיבות של מינרל זה:

• הרגעה של מערכת העצבים
• מניעת התמכרות לאכילה
• הפחתת כאבי ראש
• ניטרול הרעלה של תאי מוח בגלל מונוסודיום גלוטמט (MSG)
• הגנה על תאי מוח ועידוד שיקום וגדילה של תאי מוח
• שמירה על המיקוד והזיכרון של המוח המזדקן
• הפחתת מתח בשרירים וזירוז שיקום השרירים לאחר תרגול
• המסה של גבישי חומצת שתן הגורמים לגאוט ולאבני כליות וכן המסה של אבנים בלבלב.
• הפחתת דיכאון וחרדות

ליתיום אורוטאט הינו מינרל טבעי, ומכיוון שלא ניתן לרשום עליו פטנט קרה לו מה שקרה למרכיבים טבעיים בריאותיים רבים אחרים: חברות התרופות יצרו תרכובות ליתיום סינטטיות, ובעיקר ליתיום קרבונט, עליהן ניתן היה לרשום פטנט ולהרויח הרבה כסף. אך המציאות הראתה שבעוד הליתיום אורטאט הטבעי אינו רעיל ואין לו כל תופעות לוואי, הליתיום קרבונט הוא רעיל ופוגע בתפקוד ההורמונלי, באיברים הפנימיים ובמערכת כלי הדם והלב. זה יצר שם רע לתרופות הליתיום והשימוש בהן הלך ודעך.

בשנים האחרונות חודש וגבר העניין בליתיום אורוטאט הטבעי וכיום ניתן להשיגו כתוסף תזונה במקומות רבים.

הליתיום אורוטאט נמצא כמינרל היעיל ביותר להילחם בייאוש, חרדות ודיכאון.

ע"י שימוש נכון בו, ניתן גם להיגמל לחלוטין מתרופות אנטי דיכאוניות עם מינימום תסמיני גמילה.

יתרונות ליתיום אורגני

מלח הליתיום של החומצה האורוטית (ליתיום אוטוראט) נקרא גם ליתיום אורגני.

1) הפרעה דו קוטבית

רופאים יודעים זה מכבר שליתיום משמש כמייצב מצב רוח. זו אחת התרופות הוותיקות ביותר לטיפול בהפרעה דו קוטבית, והיא עדיין הטיפול הרפואי המועדף במצב זה עד היום [ 4 , 5 ].

ליתיום מאושר על ידי ה- FDA לשימוש בטיפול בהפרעה דו קוטבית. הוא משמש לטיפול במאניה חריפה או דיכאון בחולים עם הפרעה דו קוטבית, וכן כדי למנוע הישנות של פרקים מאניים [ 6 ].

אם יש לך הפרעה דו קוטבית, הרופא שלך יכוון לרמת דם ליתיום ספציפית מאוד. "רמה נורמלית" זו של ליתיום (הידוע יותר בשם " רמה טיפולית ") נקבעת בקפידה ומחושבת על ידי הרופאים בכדי לספק הקלה בתסמינים, תוך שהיא ממזערת את האפשרות לתופעות לוואי שליליות [ 4 ].

2) דיכאון

ליתיום משמש "מחוץ לתווית" לדיכאון. למרות שזה לא אושר רשמית על ידי ה- FDA ליישום רפואי זה, ישנן עדויות המצביעות על כך שהוא יעיל בחלק מהחולים עם צורות מסוימות של דיכאון. עם זאת, תרופות נוגדות דיכאון אחרות נקבעות בדרך כלל לפני ניסוי הטיפול בליתיום (במילים אחרות, ליתיום משמש רק לחולים שלא הגיבו בהצלחה לצורות קונבנציונליות יותר של טיפול נוגדי דיכאון).

בנוסף, לעיתים "מוסיפים" ליתיום לטיפול לצד תרופות נוגדות דיכאון קונבנציונאליות יותר (כגון SSRI). עם זאת, הראיות התומכות ב"שימושים המשולבים "הללו מעורבות.

מטא-אנליזה אחת של ניסויים קליניים הגיעה למסקנה כי ליתיום מרשם לא עזר משמעותית במניעת התאבדות בחולים עם הפרעה דו קוטבית או דיכאון, בהשוואה לפלצבו. עם זאת, ברגע שהמחברים תיארו את הנתונים כדי לא לכלול מחקר אחד באיכות נמוכה במיוחד, הם הציעו כי ליתיום עשוי להפחית את הסיכון להתאבדות טוב יותר מאשר פלצבו בכל זאת [ 7 , 8 ].

שני-אנליזות אחרות הראו כי הוספת ליתיום סוגים מסוימים של תרופות נוגדות דיכאון ( "טריציקליות" ו "הדור השני" תרופות נוגדות דיכאון, כגון desipramine , venlafaxine , trazodone , ו bupropion ) עשוי לעזור לשפר את הסימפטומים של דיכאון אצל חולים מסוימים [ 9 , 10 ].

3) הפרעות קשב וריכוז

כמה מחקרים קליניים מוקדמים מצביעים על כך שליתיום במרשם עשוי להפחית התנהגויות אימפולסיביות-אגרסיביות הקשורות ל- ADHD. עם זאת, החוקרים דאגו לציין כי יש להשתמש בליתיום רק לאחר שנוסו תרופות אחרות ולא הצליחו לעבוד. יש צורך במחקרים רחבי היקף נוספים [ 11 ].

4) סכיזופרניה

לעיתים מוסיפים ליתיום לתרופות אנטי-פסיכוטיות לטיפול בסכיזופרניה (המכונה גם טיפול " תוספת " או " מוגברת ").

אמנם כמה ראיות תומכות ביישום זה, אך גם מקובל להניח כי אין להשתמש בליתיום כתרופה היחידה בחולים אלו [ 12 ].

מספר מחקרים קליניים מראים כי התוספת הזו הגישה עשוי לשפר תסמינים אצל אנשים שנקבעו פסיכוטיות "הדור הראשון" (כגון chlorpromazine , haloperidol , ו fluphenazine ). מחקרים נוספים מראים כי ליתיום צריך לא יתווסף פסיכוטיות מהדור השני (כגון ריספרידון , olanzapine , ו קלוזאפין ) [ 12 , 13 ].

למחקרים הזמינים אודות הגדלת ליתיום יש מספר מגבלות. יש צורך בניסויים קליניים גדולים ומעוצבים יותר.

יתרונות פוטנציאליים של ליתיום אורטאט

1) דיכאון

לעיתים מתווסף ליתיום מרשם לתרופות נוגדות דיכאון כאשר מטפלים בחולים שלא הגיבו בהצלחה לתרופות נוגדות דיכאון קונבנציונליות (כגון תרופות מסוג SSRI) [ 14 ].

כמה מחקרים מוקדמים מצביעים על כך שהוספת מינונים "נמוכים" של ליתיום עשויה להשפיע גם על הטיפול בדיכאון, אם כי כיום אין מחקרים קליניים נאותים בקנה מידה מלא.

במחקר אחד נבדקו 51 חולים עם דיכאון שלא הגיבו לטיפול ב- Venlafaxine (תרופה נוגדת דיכאון שנרשמת בדרך כלל). כאשר הוסף ליתיום במינון נמוך לטיפול הרגיל בוונלאפקסין, כמחצית מהחולים דיווחו על שיפור בתסמינים שלהם [ 15 ].

ממצא מוקדם זה אמנם מבטיח, אך עדיין יהיה צורך במחקר רב יותר בכדי לאמת ולהרחיב את הדיווחים המוקדמים הללו.

2) מניעת דמנציה

לאחר בדיקת "מיקרו-מנות" של ליתיום, צוות מחקר ברזילאי חקר ליתיום תת-טיפולי בניסוי אקראי, מבוקר, כפול-סמיות, בקרב 45 חולים עם לקות קוגניטיבית קלה (MCI). דווח כי ליתיום תת-טיפולי מעכב את התקדמות ה- MCI לדמנציה במהלך השנה של הטיפול שנבדק [ 16 ].

החולים קיבלו 150-600 מ"ג ליתיום פחמתי מדי יום. המינון הותאם (" טיטרציה ") כדי לגרום לרמות "תת טיפוליות" של ליתיום (0.25-0.5 ממול / ליטר) [ 16 ].

עם זאת, ממצאים אלה מעולם לא שוחזרו. נדרשים ניסויים בקנה מידה גדול ורב-מרכזים.

3) כאבי ראש

למרות כמה ממצאים מבטיחים, אף מחקר לא בקנה מידה גדול לא בדק את ההשפעות של ליתיום במינון נמוך על כאבי ראש. יעילותה לאינדיקציה זו עדיין לא ידועה.

סקירה אחת של מספר מחקרים ראשוניים בקנה מידה קטן דיווחה כי ליתיום עשוי להפחית את חומרת כאבי הראש באשכול – סוג נדיר אך חמור של כאב ראש . רמות תת-טיפוליות של ליתיום (0.4 עד 1.0 ממול / ליטר בדם) דווחו כמשפרות את הסימפטומים אצל רבים מהחולים שנבדקו [ 17 ].

על פי אחת התיאוריות, ליתיום עשוי לסייע גם בכאבי ראש מהופנטים (המכונים לפעמים " כאבי ראש בשעון מעורר "). סוג נדיר זה של כאב ראש משפיע בדרך כלל על קשישים, כשהוא מעיר אותם משינה בערך באותה שעה בכל לילה [ 18 ].

4) מחלת הנטינגטון

יש רופאים שקובעים מינונים נמוכים של ליתיום "מחוץ לתווית" במחלת הנטינגטון, אם כי אין כיום נתונים קליניים מספיקים התומכים בפרקטיקה זו . זה מסתמך בעיקר על ניסיון קליני. יש צורך בלימודי אנוש.

סדרה אחת של מחקרי מקרה דיווחה כי ליתיום במינון נמוך (150 מ"ג) שיפר את תסמיני התנועה וההתנהגות אצל 3 חולים במחלת הנטינגטון. עם זאת, איננו יכולים להסיק מסקנות לגבי יעילות או בטיחות מכמה מקרים מוגבלים: יש צורך בניסויים קליניים בקנה מידה גדול [ 19 ].

ניסוח ליתיום במינון נמוך אחד נמצא כעת בפיתוח לטיפול בהנטינגטון. מחקרים ראשוניים בבעלי חיים מצביעים על כך שתרופה חדשה זו עשויה לשפר את התפקוד המוטורי ולמנוע מוות של תאי מוח, למרות שעדיין חסרים נתונים קליניים [ 20 ].

יתרונות  של ליטיום אורוטט

היתרונות הבאים לכאורה נתמכים רק במחקרים מוגבלים ואיכותיים בבני אדם. מרבית המחקרים על כמויות עקבות של ליתיום היו מחקרי אפידמיולוגיה. מחקרים מסוג זה יכולים להצביע על קשר פוטנציאלי, אך אינם יכולים ליצור קשר ישיר בין סיבה ותוצאה.

לכן, אין מספיק ראיות התומכות בשימוש במינון מיקרו ליתיום לכל אחד מהשימושים המפורטים להלן.

בנוסף, נתונים קליניים על ליתיום אורוטט חסרים לחלוטין . פרופיל הבטיחות שלו אינו ידוע, ותומכי יישומים אלה מסתמכים בדרך כלל רק על כמה מחקרים ישנים בבעלי חיים כדי להעלות את טענותיהם. לכן, אנו ממליצים כיום נגד באמצעות טופס זה של ליתיום.

זכור תמיד לדבר עם הרופא שלך לפני נטילת תוספי ליתיום. תוספי ליתיום ואחרות "אסטרטגיות בריאות משלימים" צריכים מעולם לשמש כתחליף לטיפול רפואי קונבנציונאלי, או עבור ליתיום מרשם או כל טיפולים אחרים הרופא המליץ.

1) הפחתת סיכון להתאבדות

לליתיום עשויות להיות השפעות ייחודיות על התנהגות אובדנית. עדויות מוגבלות מצביעות על כך שליתיום מרשם מפחית את הסיכון להתאבדות בקרב אנשים עם הפרעות במצב הרוח טוב יותר מאשר תרופות נוגדות דיכאון ואנטי פסיכוטיות [ 21 , 22 ].

ישנם מדענים שחושבים כי מינונים נמוכים של ליתיום עשויים גם להפחית התאבדויות, אך חסרים ניסויים קליניים מתאימים. עם זאת, כמה מחקרים אפידמיולוגיים דיווחו על קשר פוטנציאלי בין כמויות זעירות של ליתיום במי תהום לבין שיעורי התאבדות נמוכים יותר [ 23 ].

רמות גבוהות יותר של ליתיום במי השתייה הציבוריים נקשרו גם לשיעורי התאבדות נמוכים יותר, על פי מחקר אחר שבחן דגימות מים מ -226 מחוזות בטקסס [ 23 ].

קשר דומה בין רמות ליתיום לשיעורי התאבדות הועלה במספר מדינות, כולל יפן, איטליה, ליטא ויוון [ 24 , 25 , 26 , 27 ].

עם זאת, מחקר בן 22 שנים בעקבות קרוב ל -4 מיליון מבוגרים בדנמרק לא מצא קשר בין ליתיום לבין סיכון התאבדות. המחברים הציעו כי ניתן להסביר זאת ברמת הממוצע הנמוכה של ליתיום בדנמרק במי שתייה, שהייתה כ 12 מיקרוגרם לליטר. יש צורך במחקרים גדולים יותר [ 28 ].

2) צמצום התנהגות פלילית

הנה החלק המסקרן ביותר: נראה כי ליתיום גורם לאנשים להיות "רכים" ו"נוחים יותר "- כלומר, מדענים חושדים שזה גורם לאנשים פחות לנהוג בהתנהגות שעלולה להכניס אותם לכלא. לעומת זאת, מחסור בליתיום נקשר לתוקפנות מוגברת ולהתנהגות אלימה [ 29 , 30 ].

עם זאת, הקשר בין ליתיום ותוקפנות עדיין היפותטי לחלוטין. זה לא הוכח במחקרים אנושיים מתאימים.

זה גורם לאנשים לתהות: האם לקהילות של אנשים שלווים יותר, פחות תוקפניים, פחות אימפולסיביים ומאושרים יותר ברחבי העולם, יש יותר ליתיום במים ובאוכל שלהם? כמובן, אנו יודעים שזה לא יכול להיות פשוט כמו זה: אך ליתיום עדיין עשוי להתגלות כחלק מהמשוואה לפחות [ 29 , 30 ].

זה אולי נשמע טיפשי עבור אנשים מסוימים, אך מחקרים מצביעים על קשר פוטנציאלי בין ליתיום להתנהגות פלילית.

יש חוקרים שטוענים כי באזורים עם ריכוז גבוה יותר של ליתיום במי השתייה יש שיעורי רצח נמוכים יותר, אונס וגניבה. כך עולה ממחקר שבחן נתונים של 9 מחוזות בטקסס ב -9 שנים [ 31 ].

מחקר שנערך ביוון דיווח על תוצאות דומות. נראה כי לערים עם רמות גבוהות יותר של ליתיום באספקת המים הציבורית היו שיעורי שכיחות נמוכים יותר של רצח, אונס ושימוש לרעה בסמים [ 32 ].

מה יכול להסביר את הקישור הזה?

הקשר בין ליתיום נמוך להתנהגות פלילית אינו מובן לחלוטין, אך מדענים משערים כי יכולתו של ליתיום לשפר את בקרת הדחפים עשויה לשחק תפקיד [ 29 ].

3) קוגניציה ומניעת דמנציה

אין מספיק ראיות לאישור הקשר בין רמות ליתיום גבוהות יותר לבין שיעורי דמנציה נמוכים יותר , אם כי ממצאים מוקדמים מסקרנים. עם זאת, עדיין יהיה צורך בניסויים קליניים בקנה מידה גדול.

מחקר בקנה מידה גדול מאוד שבוצע בדנמרק השווה דגימות מי שתייה של למעלה מ 800,000 איש. מחקר זה דיווח כי נראה כי אנשים ששותים מים עם כמויות גבוהות יותר של ליתיום מראים שיעורי דמנציה נמוכים יחסית (בהשוואה לאנשים שמי השתייה שלהם מכילים פחות ליתיום) [ 33 ].

רמות ליתיום גבוהות יותר במי שתייה נקשרו גם לסיכון נמוך יותר למוות בקרב חולי אלצהיימר, כך עולה ממחקר אחר שבדק דגימות מים מ -234 מחוזות בטקסס [ 34 ].

המחקר הראשון של צוות מדענים ברזילאי המעוניין בהשפעות הקוגניטיביות של ליתיום בחן "מנות מיקרו" של ליתיום. הם השתמשו ב -300 מיקרוגרם ליתיום אלמנטלי ביום במשך 15 חודשים, שהם כ -1.5 מ"ג ליתיום קרבונט – זה פי 100 פחות מטיפולי ליתיום "במינון נמוך. הם דיווחו כי מינון מיקרו זה עשוי להיות קשור להפחתת ליקויים קוגניטיביים בחולי אלצהיימר [ 35 ].

עם זאת, אנשים רבים מתחו ביקורת על מחקר זה, כינו אותו "רישומי" ודחו אותו כלא אמין. עם זאת, הבסיס לחלק מהביקורות הללו אינו ברור. נראה כי למחקר זה אין פגמים מתודולוגיים עיקריים: לדוגמא, זה היה מבוקר פלצבו, ועיוור כפול. עם זאת, היו לה מגבלות קלות ועדינות יותר, שגרמו למדענים אחרים להיות סקפטיים לגבי הממצאים המדווחים שלה.

עקב ספקנות זו נאלץ צוות המחקר הברזילאי לחזור לאתר ולדייק מנגנונים פוטנציאליים מונעים של דמנציה של מיקרו-מינות ליתיום בבעלי חיים. על פי מחקר זה, הם הציעו כי ליתיום עשוי לפעול על ידי הגנה על תאי מוח מפני נזק, כמו גם על ידי העלאת רמות BDNF [ 36 ].

עם זאת, מנגנונים אלה הוצגו רק אצל בעלי חיים, ולכן לא ברור אם השפעות או מנגנונים אלה יהיו דומים בקרב חולים אנושיים.

עד כה לא נערכו מחקרים קליניים אחרים, ויהיה צורך במחקר נוסף רב יותר כדי לאשר האם לליתיום יש השפעות טיפוליות פוטנציאליות משמעותיות בהפרעות ניווניות.

4) אלכוהוליזם

מחקר ישן אחד, שפורסם בשנת 1982, טיפל ב 42 חולים אלכוהוליסטים עם 150 מ"ג ליתיום אורוטט מדי יום למשך 6 חודשים לפחות. המחברים טענו כי כ -1 / 3 מהחולים עברו 1-3 שנים מבלי להישנות, וכי רבע מהם עברו 3-10 שנים ללא הישנות [ 37 ].

אותו מחקר דיווח על כמה תופעות לוואי קלות, כולל חולשת שרירים, חוסר תיאבון ואדישות קלה. עם זאת, אמרו כי אלה נעלמו כאשר התוסף ניתן בתדירות נמוכה יותר [ 37 ].

עם זאת, ממצאים מוקדמים אלה מעולם לא שוחזרו על ידי מחקרי מעקב כלשהם, כך שלא ניתן להסיק מסקנות נחרצות עד שיהיה זמין מחקר נוסף רב.

5) מניעת הפרעות נפשיות

כתרופות מרשם, ליתיום משמש לטיפול בכמה מצבים פסיכיאטריים, כולל הפרעה דו קוטבית, דיכאון וסכיזופרניה [ 4 , 14 , 38 ].

היתרונות לכאורה של ליתיום משלים בבריאות הנפש אינם ברורים. דיווחים ישנים ולא אמינים מצביעים על כך שזה עשוי לעזור במניעת הפרעות נפשיות מסוימות. עם זאת, אין ניסויים מתאימים ומודרניים זמינים [ 39 ].

תופעה מוזרה אחת מתוארכת לפני למעלה ממאה שנים. הוא מכונה "המים המטורפים" של טקסס.

עם זאת, זכור כי סיפור זה הוא אנקדוטלי בלבד :

בעוד שמעיינות מינרליים רבים מכילים ליתיום, בארות המינרלים בטקסס נודעו כ"מים משוגעים ". בטקסס היו הרבה אתרי מים מינרליים במאה ה -19; ואלפי אנשים "משוגעים" ובעלי בעיות בריאות כרוניות שונות נהגו לנסוע למעיינות אלה במטרה להשיג את "היתרונות המרפאים של ליתיום". אחרים דיווחו על בריאות טובה רק ממגורים בסביבה [ 40 ].

יש גם מקרה אנקדוטלי אחד מצרפת בשנות השלושים. הרופא הצרפתי ד"ר רייס-בריון נזכר כי תכשיר בשם " ליתיום של ד"ר גוסטין " היה פופולרי במיוחד בדרום צרפת בערך באותה תקופה: "זה פשוט מהסיבה שאין לך הרבה מאניה-דיכאונות במרסיי. "הוא אמר [ 40 ].

רק מחקר אחד אחרון מספק לנו רמזים חלקיים. על פי סקר אחד של למעלה מ -3,000 סטודנטים יפנים, אלו עם רמות גבוהות יותר של ליתיום במי הברז המקומיים שלהם דיווחו על פחות תסמינים של דיכאון. עם זאת, קשר זה לא אושר על ידי מחקרי מעקב נוספים, מה שמרמז כי ממצא דיווח זה עשוי להיות לא אמיתי [ 41 ].

למעט אנקדוטות, עדיין חסרות לנו עדויות קשות לגבי ההשפעות של כמויות זעירות של ליתיום על מניעת הפרעות נפשיות כמו דיכאון דו קוטבי.

סיכום מחקרים על בעלי חיים ותאים

1) הגדלת תוחלת החיים

ההשפעות של ליתיום על אורך החיים הכללי בבני אדם אינן ידועות כרגע.

מחקר אחד בטקסס מצא קשר בין רמות עקבות גבוהות יותר של ליתיום במי ברז ושיעורי מוות נמוכים מכל סיבה שהיא. עם זאת, אף מחקרי אנוש אחרים עד כה לא חקרו או עקבו אחר קשר פוטנציאלי זה [ 42 ].

על פי כמה מדענים, מחקרים עתידיים צריכים לקבוע האם ליתיום יכול להגדיל את אורך הטלומרים – חלבונים קטנים המכסים כרומוזומים המחזיקים DNA, ואשר היו מעורבים רבות בתהליך ההזדקנות האנושי [ 43 , 44 , 45 ].

ככל שהטלומרים הם ארוכים יותר, כך התאים "יותר" צריכים להתחלק. יש חוקרים שתיארו את אורך הטלומרים כמשהו כמו החול בחלק העליון של שעון החול אורך החיים – ככל שיש יותר אנשים, כך נותר להם יותר "זמן". זו רק השערה אחת – והיא עדיין לא מאומתת [ 46 ].

מדענים אחרים אומרים כי ליתיום עשוי לשפר את מחזור המיטוכונדריה, השומר על המיטוכונדריה הבריאה . עם זאת, השפעה זו דווחה רק בתולעים עגולות. בנוסף, בריאות המיטוכונדריה נקשרה לתוחלת החיים רק על ידי קומץ מחקרים מוגבלים, ולכן קשר זה נותר לא מאושר [ R, R ].

2) הגנה על המוח

אף על פי שחלק מהתומכים המקוונים טענו כי מינונים "משלימים" נמוכים של ליתיום יכולים לסייע בהגנה על המוח, עד כה חסרות עדויות ישירות התומכות בהשפעות כאלה בבני אדם.

דיווחים ראשוניים ממספר מחקרים בבעלי חיים עשויים להצביע על כך שליתיום תת-טיפולי עשוי לחסום קולטני NMDA, מה שיכול תיאורטית למנוע נזק סלולרי הנגרם כתוצאה מפעילות עודפת של גלוטמט ( אקזיטוטוקסיות ) [ 47 , 48 , 49 ].

עם זאת, לא ידוע אם מנגנונים דומים עשויים לחול על בני אדם, ולכן השפעה זו עדיין היפותטית ברובה.

מדענים בוחנים גם האם ליתיום מעכב את GSK-3 , אנזים הממלא כמה תפקידים קריטיים בחילוף החומרים באנרגיה, בצמיחת תאים ובמערכת החיסון. פעילות יתר של GSK-3 נקשרה באופן מהותי למספר מחלות, כולל הפרעה דו קוטבית ומחלת אלצהיימר . חסימה של GSK-3 יכולה באופן תיאורטי למנוע מוות של תאי מוח ( אפופטוזיס ), אם כי מחקרים בבני אדם יצטרכו לאשר זאת [ 50 , 51 ].

צוותי מחקר אחרים חוקרים את ההשפעות האפשריות של מינונים נמוכים של ליתיום למניעת חלק מההשפעות הרעילות של חשיפה לעופרת [ 39 , 52 ].

3) גידול ותיקון תאים

מדע בסיסי מציע שתאים תלויים בליתיום לצורך פיתוח ותיקון תקינים, אך זה לא אושר בבני אדם.

לדוגמא, מחקר אחד בבעלי חיים בחולדות דיווח כי ליתיום הגדיל את ריכוז BDNF , NGF ו- GDNF בכל המוח. תרכובות אלה ידועות בדרך כלל כגורמים נוירוטרופיים , כלומר הם מגרים באופן ישיר את צמיחת המוח ותאיו [ 53 ].

גורמים נוירוטרופיים מגבירים את לידתם של נוירונים חדשים כדי, באופן תיאורטי, לעזור "לצמוח מחדש" את המוח ולתקן נזק מוחי. לידת תאי מוח חדשים נקראת נוירוגנזה , ויש חוקרים הסבורים שהיא חשובה להחלמה ממחלת נפש [ 54 ].

באופן דומה, גורמים נוירוטרופיים אלו עשויים גם להגביר את הנוירופלסטיות , את יכולתו של המוח ליצור קשרים חדשים ולהסתגל במהלך החיים [ 55 ].

עם זאת, ההשפעה הפוטנציאלית של ליתיום על גורמים נוירוטרופיים בבני אדם נותרה ספקולטיבית לחלוטין ולא אושרה ישירות על ידי מחקר מדעי עד כה.

מחקר על תאים אנושיים בוחן כעת גם אם רמות תת-טיפוליות של ליתיום (0.2 ממול / ליטר) עשויות לסייע בהגדלת ה- VEGF , סוג אחר של גורם גדילה המשפיע על כלי הדם. זה יכול לעזור באופן היפותטי בתיקון כלי הדם לאחר פגיעה מוחית, כמו שבץ מוחי, אם כי יהיה צורך במחקר רב יותר כדי לאשר את ההשפעה הפוטנציאלית הזו [ 56 ].

גורמי צמיחה אינם תחום המחקר היחיד. מספר מחקרים בדקו האם ליתיום מגרה תאי גזע בדם, במוח ובעצמות, שהיו מעורבים בתיקון רקמות לאחר פציעה [ 57 , 58 ].

ישנם גם צוותי מחקר שבודקים כיצד ליתיום משפיע על אוטופגיה [ 59 ]. " Autophagy " מתורגם ל"אכילה עצמית "וזה מקביל ביולוגית ל"גמילה" מנקודת מבט סלולרית. Autophagy לוקח חומר תא ישן, ממחזר אותו ומשתמש מחדש ברכיבים. ההערכה היא שתהליך זה ממלא תפקיד מפתח בהתחדשות תאים מזדקנים ובמניעת מחלות – ולפיכך הוא האמין כי הוא מהווה גורם מרכזי בקביעת תוחלת החיים הכוללת ואורך החיים [ 60 , 61 ].

4) עמידות לאינסולין

על פי כמה מחקרים ראשוניים מאוד, ליתיום עשוי לשפר את הובלת הגלוקוז ואת סינתזת הגליקוגן בחולדות עמידות לאינסולין . בהתבסס על ממצאים ראשוניים אלה, מחברי המחקר הנ"ל הציעו כי יש ללמוד עוד על הליתיום בחולים עם סוכרת ועמידות לאינסולין [ 62 ].

עם זאת, ההשפעות הפוטנציאליות של ליתיום על עמידות לאינסולין בבני אדם נותרות כרגע לא ידועות ולא מאושרות.

5) בריאות העצם

כמה מחקרים מוקדמים בבעלי חיים מצביעים על כך שליתיום עשוי להפחית את הסיכון לשברים בעצמות ולקדם את צמיחת העצם. עם זאת, ההשפעות של מינונים משלימים של ליתיום על בריאות העצם בבני אדם טרם נחקרו, ויהיה צורך במחקר נוסף לפני שניתן יהיה לאשר השפעה זו [ 63 , 64 ].

מחקרים מוגבלים בבני אדם גילו כמה יתרונות לבריאות העצם במינונים מרשם של ליתיום. יש צורך במחקר נוסף [ 65 , 66 ].

6) חיסון עצמי ודלקות

ליתיום עשוי לתקשר עם המערכת החיסונית באמצעות מספר מנגנונים פוטנציאליים שונים. מדענים בודקים כעת כיצד ליתיום עשוי להשפיע על המסלולים הבאים בתאים או בבעלי חיים:

• עיכוב GSK-3 , שעשוי להפחית באופן תיאורטי את החיסון העצמי (מצבים בהם מערכת החיסון "תוקפת" את רקמות הגוף ואת האיברים שלו) [ 67 ].
• הגדלת ייצור הנוגדנים IgG ו- IgM , תוך פוטנציאל להפחתת הפעילות של פרוסטגלנדינים דלקתיים [ 68 , 69 ].
• דיכוי תאי Th1 ותאי אינטרפרון-גמא (אך לא תאי Th17 ) [ 67 ].

עם זאת, מנגנונים אלה נחקרו עד כה רק בבעלי חיים ותאים, ועדיין לא נחקרו או אושרו בבני אדם.

7) הפרעות שינה

בהתבסס על קומץ מחקרים ראשוניים בבעלי חיים ותאים, כמה מדענים הציעו כי לליתיום עשויות להיות השפעות בולטות על הקצב היממה ("שעון האדון" של הגוף המסייע בוויסות השינה, העיכול ופעילויות ותהליכים יומיומיים חשובים אחרים).

באופן ספציפי, הוצע ליתיום "להאריך" את תקופת המקצב היממה, מה שיכול תיאורטית לסייע בטיפול בכמה מבעיות השינה ובעיות אחרות שמתעוררות כאשר הקצב הימתי "אינו מסונכרן" ממחזור ה 24 שעות הרגיל שלו [ 70 , 71 ] .

באופן דומה, כמה חוקרים אחרים חוקרים בימים אלה האם ליתיום עשוי לסייע בהפעלת הגנים והחלבונים השונים המעורבים במחזור ערות השינה, אשר עלול לפיכך לסייע לגוף להישאר "מסונכרן" עם מחזורי היום והלילה. בקיצור, זה לא יכול להצביע על תפקיד פוטנציאלי של ליתיום בהפיכת הגוף והמוח לרגישים יותר ל"זיתגברים " , או רמזים ביולוגיים לשעות היום. עם זאת, ממצאים מוקדמים אלה טרם אושרו בבני אדם, ועדיין יהיה צורך במחקרים רבים יותר בכדי לאמתם ולהרחיבם [ 70 , 71 ].

לבסוף, מספר ניסויים קליניים דיווחו כי תרופות ליתיום עשויות לשפר את השינה בחולים דו קוטביים. עם זאת, ממצאים אלה נוגעים רק לצורות התרופות "במינון גבוה" של ליתיום – והאם הן עשויות לחול גם על צורות ליתיום במינון נמוך יותר, "נותרו לא ידועות [ 72 , 73 ].